La voz de la experiencia

La Universidad de la Experiencia surge en el año 1993 y se instaura en la ciudad de Astorga en el 2005 como una de las sedes rurales de la Comunidad. En total en Castilla y León hay 27 sedes de la Universidad de la Experiencia repartidas por toda la geografía castellanoleonesa, con el fin de conseguir un envejecimiento activo de la población.

Este año se ha alcanzado un total de 72 alumnos, batiendo el récord de inscritos, con 65 mujeres y 7 hombres. La Universidad de la Experiencia lleva 11 años impartiendo clases a personas mayores de 55 años en Astorga. Esta aventura del conocimiento cuenta con financiación de la Junta de Castilla y León y se engloba dentro de los programas de envejecimiento activo de la Comunidad. La Universidad de la Experiencia pretende dar a las personas mayores la posibilidad de acceder a la cultura y a la ciencia como una fórmula de crecimiento personal.

En total para conseguir el título los alumnos cursan tres años, en cursos divididos en tres trimestres, durante los meses de septiembre a mayo con asignaturas diferenciadas impartidas por profesores, abogados o arquitectos de la ciudad, entre otros. Estas materias forman parte de este programa en el cual se aplica una metodología de enseñanza adaptada a las personas mayores y para la que no es necesario tener ninguna titulación académica previa para graduarse.

Los alumnos acuden dos veces por semana a la biblioteca municipal donde reciben en el salón de actos las clases magistrales, que tienen formato de charla-conferencia con una duración de una hora y media. Las disciplinas como Salud, Historia, Psicología, Sociología, Política, Sociedad, Derecho, Literatura, Ecología, Cultura Grecorromana, Economía, Comunicación o Arquitectura son algunas de las asignaturas obligatorias u optativas tratadas en la Universidad.

La sede astorgana ofreció por primera vez una jornada de puertas abiertas este año. El coordinador de la Universidad de la Experiencia de Astorga, Javier Guzmán, explicó en primer lugar qué es la universidad y en qué consiste, con el objetivo de intentar captar alumnos para el próximo curso. Durante el acto también se presentó oficialmente el spot publicitario “Viva la Universidad de la Experiencia”, realizado por los alumnos y profesores en el trascurso de la asignatura de artes cinematográficas para promocionar la Universidad.

Asociación

La vertiente social de la Universidad es la parte más importante de la misma, según el presidente de la asociación de la Universidad de la Experiencia, Agustín Álvarez, que a la vez también es el tesorero de la Federación de Asociaciones de Alumnos de Castilla y León. Agustín, con 72 años y natural de Astorga, es alumno de la Universidad desde hace ocho años, mismo momento desde que es el presidente de la Asociación. En la jornada de Clausura de la Universidad recibió un diploma honorífico como reconocimiento a su labor, por el trabajo realizado durante todos estos años.

Desde la Asociación, Agustín pretende socializar a los compañeros y para ello organiza varias actividades. Después de las clases, los alumnos se reúnen en muchas ocasiones para tomar chocolate con churros y como indica Agustín ‘cualquier excusa es buena’. Además, una vez al mes o cada 15 días se encarga de proyectar una película con un trasfondo histórico o cultural, en la biblioteca municipal para los alumnos que quieran participar.

Una vez al año, Agustín organiza una excursión para todos los alumnos del curso, y visitan ciudades como Salamanca, Segovia, Ávila, Palencia o Lugo, conocen las ciudades y los lugares emblemáticos. Pero la actividad estrella de la Asociación es la publicación de una revista con contenidos propios de los alumnos. Este año han participado 20 alumnos y se han entregado un total de 200 ejemplares.

Anteriormente, esta revista la creaba un profesor de literatura, pero desde que Agustín es presidente de la Asociación la gestionan los alumnos. Cada publicación tiene una temática única, que se escoge por los alumnos, aunque también hay algún artículo de estilo libre, siempre y cuando no trate de temas políticos o religiosos. La revista se financia mediante publicidad ya que la Junta de Castilla y León tras la crisis económica dejó de financiarla.

Un de las labores que intenta Agustín es conseguir que las personas mayores que están en sus casas y no tienen compañía ni en que pasar el tiempo se matriculen en la Universidad de la Experiencia, “porque lo importante no es la parte académica si no la gran vertiente social con la que cuenta”, concluye Agustín.

Estos jóvenes de espíritu obtienen una nueva oportunidad, no solo para aprender, sino también para promover el intercambio de relaciones, tanto entre los propios estudiantes como entre éstos y otros grupos de edad, constituyéndose el entorno universitario en un marco de interrelación social.